Información:
Una gran cantidad de las definiciones que se pueden encontrar en Internet sobre la palabra "información" hacen referencia a los efectos de las cosas en las personas. La RAE la define como "Comunicación o adquisición de conocimientos", Wikipedia como "conjunto organizado de datos procesados, que constituyen un mensaje que cambia el estado de conocimiento del sujeto o sistema que recibe dicho mensaje"... en definitiva, la información está ligada a la existencia del conocimiento humano.
Como definición más genérica, podríamos definir la información como "Aquello que define o describe algún concepto". El concepto puede ser real o imaginario, cierto o falso, coherente o contradictorio.
Según esta definición, la información como descripción de conceptos no existe materializada, no tiene materia. Puede estar plasmada mayor o menor fielmente en los objetos, pero existe con independencia de ellos. Podríamos decir que existe en el mundo de las ideas de Platón.
El dualismo ontológico descrito por Platón separa el mundo de las ideas (episteme) y el mundo sensible (doxa). Cuando Platón define al mundo de las ideas como inmortal, perfecto y eterno, realmente podríamos interpretarlo como intemporal e inmaterial, es decir, que el espacio y el tiempo no forman parte de sus características. En definitiva, la información está fuera del mundo material.
En la práctica podríamos decir que prácticamente toda información se puede almacenar en una unidad de memoria. Pero, lo que se almacena es una representación de la información, no la información en sí misma, puesto que la información no existe en nuestro universo. La dualidad platoniana de los mundos de las ideas y el mundo sensible es ésto, y la tenemos reflejada en nuestra vida cotidiana al referirnos al software / hardware, al objeto / información que contiene, al cuerpo / alma, etc.
Según Ignacio Pino Escudero (Madrid, España, 2019) existen dos tipos de información: intrínseca y extrínseca. La información intrínseca es la que tienen los entes en sí mismos, la información que los describe; mientras que la información extrínseca es la que tiene los entes relativa a otros entes o conceptos. Ambos tipos de información pueden existir en el mismo ente, de forma que la modificación de una de ellas puede afectar a la otra, pero son totalmente independientes; el conocimiento de una de ellas no está relacionado con el conocimiento de la otra. De hecho, como la información es inmaterial, la información extrínseca plasmada en un objeto está siempre codificada, de forma que para acceder a ella es necesario conocer la codificación.
Un objeto cualquiera (pongamos un libro), podemos describirlo mediante sus características mecánicas, físicas, químicas, biológicas, electromagnéticas, gravitatorias, moleculares, atómicas, y posiblemente cuánticas. Si conseguimos replicar todas las características de un objeto podríamos decir que hemos replicado el objeto, tanto su información intrínseca como extrínseca. Si conseguimos replicar la ubicación de cada átomo que compone el libro, podemos obtener una réplica exacta del mismo. Toda la información necesaria para producir esta réplica podríamos llamarla información intrínseca. Esta información describe las características reales del objeto, pero como tal, no es material, pertenece al mundo de las ideas.
Además de la información intrínseca, un objeto puede contener información extrínseca, es decir, información que estando en el objeto, no tiene porqué estar relacionada con sus características físicas. En nuestro ejemplo del libro, su contenido, la historia o conocimientos plasmados en sus paginas es información extrínseca. Lógicamente, estando la información extrínseca en un objeto material, al modificar la información intrínseca (por ejemplo, la disposición de la tinta en una página concreta) se modifica la información extrínseca que contiene (se modifica el texto). Además como la información extrínseca está codificada, es necesario conocer la codificación para acceder a la información. En resúmen: 1- la información extrínseca es independiente y no se puede deducir directamente de la información intrínseca, 2- la información extrínseca está siempre codificada.
Ejemplos: Para poder acceder a la información extrínseca escrita en un libro, es necesario conocer el idioma en que está escrito. Si analizamos un libro en japonés vemos la codificación de la información extrínseca, pero sin conocer el código no podemos acceder a ella. Otro ejemplo lo podemos encontrar en el genoma humano: se conoce el orden y posición de los componentes que lo forman (la información extrínseca codificada), pero se sabe muy poco de cómo se traduce ese orden en rasgos del individuo. En este caso tenemos la información extrínseca pero se desconoce el código para descifrarla.
¿Porqué la información es inmaterial e intemporal? Veamos un ejemplo. Imaginemos una canción, Billie Jean de Michael Jackson, Despacito de Luis Fonsi o Johnny B. Goode de Chuck Berry. Hoy en día están almacenadas en multitud de CDs, DVDs, tarjetas de memoria, discos duros, etc. Supongamos que desaparecen del planeta todos los medios donde están almacenadas estas canciones. ¿Dejarían de existir? Podríamos decir que no, puesto que aún están en la memoria de muchísima gente en el mundo. Supongamos que dentro de 2 generaciones ya no quede más que una persona en el mundo que las recuerde ¿dejarían entonces de existir? Realmente esta persona las podría volver a escribir o grabar, y volverlas a divulgar, con lo que podríamos decir que no. Pero... Y si fallece esta persona ¿Habrían dejado entonces de existir? (Aún quedaría una copia de Johnny B. Goode en el Disco de Oro de la Voyager) En realidad la existencia de estas canciones no está ligada a si están transcritas en algún medio físico, ni a un tiempo concreto; no es que sean eternas (que se refiere a tiempo infinito) sino que son intemporales, es decir, que el tiempo no forma parte de sus características, al igual que no tienen color, olor o forma, porque estas características no forman parte de sus propiedades de la música. En definitiva, ¿Las compusieron Michael Jackson, Luis Fonsi y Chuck Berry, o ya existían antes? Realmente no existían antes ni después, sino que existían de forma intemporal. Podríamos decir que los autores lo que hicieron realmente fue descubrirlas como información y plasmarlas en medios espacio-temporales.
En el anterior párrafo, aparece un concepto que merece la pena analizar: la existencia. Según la RAE, la existencia es la realidad concreta de un ente cualquiera, en oposición a esencia. Podemos decir que la música en sí misma no existe, pero que Billie Jean, Despacito o Johnny B. Goode sí que existen. La esencia es una clasificación de realidades. No olvidemos que las realidades, como Billie Jean, Despacito o Johnny B. Goode, pueden ser inmateriales e intemporales. Atención: aunque la música en sí misma no existe, el concepto de música sí que existe como ente. Al igual que existen multitud de modelos de sillas, la silla como esencia no existe (o más bien está presente en todas las sillas), pero sí el concepto de silla.
Volvamos al mundo de las ideas de Platón: Si en este mundo está la información, ¿Cuánta información hay? En principio está toda la información, tanto la posible como la imposible. Está la letra A, la teoría de la relatividad, la Gioconda, los números reales y las igualdades 1+1=2 y 1+1=3; en definitiva, toda la información. Esta información es inmutable, pero hay objetos que tienen información variable en el tiempo (en nuestro tiempo), tanto la intrínseca (un libro al que le amarillean las páginas), como la extrínseca (un cuaderno donde borramos y reescribimos párrafos). Cada modificación de la información existe en el mundo de las ideas, al igual que entre cada dos números reales siempre hay otro. Si escribimos un libro o componemos una canción, empezamos con un borrador, unas pruebas, hacemos ciertas modificaciones y recolocamos párrafos hasta que queda la composición final que consideramos mejor, pero cada modificación es información que vamos descartando pero que existe de forma intemporal.
Como hemos visto anteriormente, toda información es inmaterial e intemporal, y existe toda. Cuando un objeto tiene información intrínseca de su composición física, lo que contiene es una de tantas informaciones posibles. Los objetos o los conceptos no son más que un trozo concreto de información de todos los posibles. No son una casualidad ni una particularización, sino que son uno de ellas. Supongamos que tenemos un archivo informático: este archivo está compuesto por secuencias de unidades de información (bits), y cualquiera podemos acceder a ella. En este caso este archivo sería un ente inmaterial e intemporal, es información pura. Lógicamente podemos almacenar una copia en objetos físicos como tarjetas de memoria o discos duros, pero el archivo en si mismo es inmaterial. Podemos ver, almacenar y duplicar la secuencia de unidades de información, es decir, su información extrínseca. Sin embargo, de ello no se desprende que se pueda acceder a ella, es necesario conocer cómo descodificarla: este archivo puede ser un programa que funciona y se puede ejecutar, o puede contener la información de una fotografía, o puede contener la información de un audio o un vídeo. De hecho el archivo podría contener una fotografía de un libro, es decir, la información extrínseca podría ser la de un objeto que a su vez contiene información intrínseca y extrínseca... Lo importante es que a partir de la información intrínseca se puede acceder a la codificación de su información extrínseca, pero no se puede acceder a esta información. De hecho, en esto se basa la criptografía y la ingeniería inversa: averiguar esta correlación entre la codificación de la información extrínseca, y la información misma.
Implicaciones en religión: La gran mayoría de las religiones suponen que los seres humanos tenemos algo diferente del cuerpo: un alma, un espíritu, una energía... De hecho, algunas religiones y corrientes filosóficas sostienen que también los animales disponen de esta parte inmaterial. Desde el punto de vista mostrado en este texto, efectivamente todos los seres disponen de información intrínseca, información que existe de forma independiente al objeto mismo. Un grano de arena tiene información intrínseca, que lo describe. Además, los seres humanos (y en general todos los seres vivos) disponemos de información extrínseca, que es información codificada en nuestro cuerpo pero con un significado y funcionamiento independiente del mismo. En los seres vivos esta información es tan compleja como los mecanismos de división y especialización de las células, la genética o la herencia de los instintos. En los humanos se añade la complejidad de nuestros conocimientos, personalidades, sentimientos, sensaciones, traumas, contradicciones, etc. En definitiva, podríamos decir que, efectivamente el alma o espíritu podríamos definirlo como el funcionamiento de nuestro cerebro, la información extrínseca y cambiante de tipo software que existe entre las neuronas.
Implicaciones en física cuántica: Según la teoría cuántica, la información de los objetos siempre se preserva, de forma que, según Stephen Hawking, cuando un objeto es absorbido por un agujero negro, la información que contiene no puede desaparecer, lo que le hace especular con la posibilidad de que ésta información podría canalizarse hacia un universo paralelo.
Hawking en este razonamiento identifica un objeto concreto con la información que contiene, es decir, considera la información como material, en vez de inmaterial e intemporal, de forma que al desaparecer un objeto debería desaparecer la información plasmada en ese objeto. Sin embargo, según el razonamiento expuesto, cuando un objeto cae en un agujero negro, se transforma modificándose sus características físicas, es decir, modificándose la información que le describe (intrínseca) o que contiene (extrínseca), pero éstas, como informaciones inmateriales e intemporales, no desaparecen.
Sin embargo, según estas reflexiones, cuando un objeto adquiere información (por ejemplo se escribe en un diario), no se crea la información en este momento, sino que el objeto modifica su información intrínseca para contener una copia codificada de una información concreta, pero la información no se crea en este momento sino que existe intemporalmente. Lo que ha sucedido al escribir el diario es que determinada energía se ha transformado de un tipo de baja entropía a otro de alta entropía (se ha transformado energía química del movimiento muscular en térmica y mecánica del rozamiento del bolígrafo en el papel). El hecho de que el diario contenga información inteligible o ininteligible no hace que el diario tenga más o menos información, ni se haya elevado más o menos la entropía. La información intrínseca y extrínseca particular plasmada en el diario es una u otra, pero no es relevante, es sólo una particularización de todas las informaciones existentes. Si lanzamos un dado sin jugar a nada concreto, es irrelevante la cara que salga hacia arriba, sólo es una particularización de las 6 posibles soluciones a la situación. Salga la cara que salga, la cantidad de información proporcionada es la misma. Cuando el diario es absorbido por el agujero negro de Hawking, su información intrínseca y extrínseca se modifican (de hecho aumenta su entropía), pero no desaparecen, porque el diario sólo contenía una copia codificada de una particularización de la información. Por tanto, no es necesario tratar de justificar una canalización de la misma a otros mundos paralelos.
